华尔街风暴袭击欧美化工业

    美国化工理事会(ACC)首席经济学家凯文•斯韦夫(KevinSwift)曾乐观地认为：“美国政府的救市行为不仅有利于住房市场，还会给轻型车辆市场带来利好，而这正是化学品的一个重要终端用户。”不过斯韦夫称不论是房屋市场，还是汽车市场的复苏都可能需要一段时间，从而会影响到化学品的销售。受美元在国外汇率市场的贬值影响，美国化学公司已经能够通过增加出口，来弥补国内需求的减少。“到目前为止，化学品出口已经增加了13%～14%，这比我们在今年早些时候的预期要高。”斯韦夫补充道。然而随着2000年9月14日美国银行决定，收购美林证券、15日雷曼兄弟申请破产、16日美国联邦政府宣布接管美国国际集团(AIG)，这一希望已经破灭。

    这一切不仅击破了美国化学工业对结束信贷紧缩的希望，与此同时对下游需求减少的担忧，也给欧洲化学工业蒙上阴霾，同时也加重了欧洲对经济衰退的忧虑，引发了欧洲的化工业对化工品市场长期低迷的担忧。欧洲化工公司担心信贷紧缩造成的影响尚未全面显现，即受到油价猛跌这一更为严重的利空打击。这将大大减少市场对化工产品尤其是聚合物的需求。由于原油价格下跌下游生产者预计，原材料价格将进一步下跌从而引发需求减少。

    据介绍，在雷曼兄弟宣布破产之前，欧洲的化学工业就已经在担忧，一些地区的主要经济体可能进入衰退期。面对化工品需求进一步减少的局面，化工公司一直在艰难维持经营。欧洲化学工业理事会在其最新趋势报告中透露，尽管通过提高产品价格，销售额有所增加，但自今年3月份开始，化工产品产量一直呈现下降趋势。根据欧洲化学工业理事会的调查，自6月以来欧洲的化工企业管理层，对未来前景越来越不乐观。德国化学工业协会高级经济师亨利克•迈因歇(HenrikMeinche)称：“目前来看，今年化工品产量(不包括药品)可能与去年持平，甚至会略有下降，而更为糟糕的是，2009年的情况极有可能比2008年更差。”

    德国化工部目前正关注油价下跌的影响，这可能导致下游用户订单量的下降，他们都在期待化工原料价格随油价下调。“一些下游用户似乎愿意花一个秋季的时间等待化工产品价格的回落。”迈因歇说。目前已有充分证据表明欧洲各地，对聚合物的需求量急剧下降，塑料加工商都依赖于消耗自己的库存维持生产，并寄希望于晚些时候能购买到便宜的原料。由于可怜的需求量，一些世界知名的聚合物生产商已开始削减开工率。伦敦石油化工顾问公司国际e化学(InternationaleChem)的负责人保罗•霍奇(PaulHodges)警告：“下游客户订单减少，大宗化学品生产商不得不降低工厂开工率--这可能是危险的'螺旋式'下降的开始。如果美国政府对房地美和房利美的救市行为失败，人们对当局处理房屋市场混乱的能力失去信心的话，结果可能会更可怕。化工公司应该为低迷期做好准备，即使这可能不会成为现实。”另外，因为不能获得兴建新设施和工厂的资金，化工公司不得不削减资本开支。