税收杠杆将有助推广有偿塑料袋?

    国务院办公厅日前下发通知，宣布在全国范围内禁止生产、销售、使用超薄塑料袋，并将实行塑料购物袋有偿使用制度——自2008年6月1日起，商品零售场所一律不得免费提供塑料购物袋。塑料袋有偿使用的具体管理办法尚没有出台，一个公众普遍疑惑的问题是：依“规”而生的塑料袋收费将归谁所有？按照通知，“商品零售场所必须对塑料购物袋明码标价，并在商品价外收取塑料购物袋价款，不得无偿提供或将塑料购物袋价款隐含在商品总价内合并收取”，如此理解，似乎收费应该归商家所有。

    商家免费向消费者提供塑料袋，是交易双方通过长期交易形成的大家都认为公平的交易规则；现在，政府强制要求商家收取塑料袋费用，等于是政府的强制干预。所谓“强扭的瓜不甜”，让商家不情不愿地收费，让消费者不情不愿地付费，所能起到的减少塑料袋使用效果，也是很值得怀疑的。只要有一个商家将免费提供塑料袋作为促销卖点，那么所有的商家都会选择跟进，区别只在于大家选择的“变通方式”可能不同。

    也就是说，塑料袋收费只有为政府所有才会公平，也只有通过政府强制征收的方式才会真正起到遏制“白色污染”的效果。而最好的“政府强制征收方式”自然是征税，比如将塑料袋纳入消费税的征收范围，由生产者在销售环节纳税，或者由商场超市在使用环节纳税。但只要塑料袋已经交纳消费税，商家是将税金成本转嫁给消费者，还是限制消费者免费使用的数量，政府不能强制。

    但是，征税并不是目的，而只是减少公众使用塑料袋的手段。实际上，塑料袋的回收利用和改用可降解塑料袋才是消除“白色污染”的治本之法。因此，塑料袋收费的目的应该有两个：一是减少不必要的浪费使用，二是鼓励公众将塑料袋回收利用。为实现前一个目的，应该对使用塑料袋实行征税；为实现后一个目的，应该对公众回收利用塑料袋实行退税。通过征税控制塑料袋的“增量”，通过退税缩减塑料袋的“存量”。

    当然，对塑料袋实行征税和退税制度，操作起来可能会比较麻烦，制定一些简单化的实施办法也未必不可。但显然要比莫名其妙地强制要求商家向消费者收取塑料袋费用更好，也更能让普通民众接受新政策，同时还有利于树立公众的环保意识。