塑料发泡

　　泡沫塑料是一种新型材料，具有质轻、隔热、绝缘、高强度等优点，可应用於包装、建筑、交通与航空航天等诸多领域。近年来塑料发泡工艺中新技术、新材料及新型发泡剂不断涌现，使得发泡塑料产品推陈出新，应用的领域与市场也不断扩大。

　　目前，塑料发泡技术可分为间歇与连续挤出两类。间歇式技术主要包括注射、模压、吹塑和浇铸等成型方法。连续式技术主要采用双螺杆挤出发泡成型方法。

　　间歇式工艺操作相对简单，其优点是投资小、见效快，而且适合制造大型复杂的制品。注射发泡工艺与普通注射工艺的本质区别在於：前者在模具中进行注射成型的同时进行发泡。它可通过化学发泡剂的分解反应产生气体或物理发泡剂在降压时释放气体，在聚合物熔体中形成泡孔。在注射发泡工艺上已有一些新的改进技术，如应用超临界流体技术、红外线技术等，可以提高成核率，增加间隙并得到分布更均匀的发泡结构。此次参展的Trexel公司的MuCell微孔发泡注塑技术采用超临界流体进行发泡是一重要的技术成果。采用MuCell微孔发泡注塑技术，可生产与传统模塑件相比重量更轻、厚度更小、平整度更高、平直度更优良、极端工作温度下外形稳定性更佳的部件。MuCell技术已经成功用於汽车、商务设备、工业与电气工程等领域，取得了良好的经济效益。间歇式技术中，吹塑发泡技术是一个较新的成型方法，它借助成熟的中空吹塑成型方法制备性能优异的发泡材料，有着广泛的用途。例如，据报道加拿大ABC公司使用N2作为中空吹塑发泡剂成功制备了吹塑制件。与传统吹塑制品相比，发泡吹塑件重量更轻、刚性增强、隔热性更好，扩大了吹塑产品的应用领域.

　　相对於注射、吹塑等间歇式技术，连续挤出发泡工艺采用了化学发泡剂或气体直接注入技术，其中，气体直接注入的物理发泡法有望使得气体均匀分散到聚合物中而备受青睐。鉴於泡沫塑料具有广阔的市场前景，国内外不少企业正在致力於开发有效的挤出发泡生产线。在此次橡塑展会上笔者仅发现一家，即克劳斯玛菲塑料技术公司展示了其塑料发泡挤出生产线及产品。目前，挤出发泡成型技术被业内人士看作具有良好投资回报率的投资开发领域。此外，从此次展会期间的技术交流会上了解到还有其他塑料微孔发泡的新技术，例如NIR技术、动态释压和冷却技术等，亦值得关注。

　　由於对发泡制品的性能要求越来越高，在发泡材料和配方等方面也出现了新的进展和突破。此次作为原料或发泡剂供应商参展的厂家不少，如东部韩农化学、ZOTEFOAMS PLC公司，国内的有常州春和橡塑公司、龙海有限公司、北京塑化贸易有限公司等，提供PP、PU、PE、PS、EVA、PVC等发泡塑料原料。其中，聚丙烯由於其环保及优异的综合性能将有望成为制备发泡产品的首选材料。PP发泡的技术难点在於制备高熔体强度的PP原料。例如，比利时MONTELL公司等开发了高熔体强度PP原料。此外，一些新型高效且环保的发泡剂也应运而生，代替CFC系列物理发泡剂。例如，采用超临界N2、超临界CO2作为发泡剂。由於CO2的渗透性和溶解性均比N2强，且能有效降低聚合物的粘度，被认为是更有效、最具有应用前景的发泡剂。